L’ISU a lancé son Enquête statistique sur la recherche et le développement expérimental (R-D) 2017 afin de collecter un large éventail de données pour l’année de référence 2016, notamment des indicateurs clés permettant de surveiller les objectifs nationaux et internationaux liés à la science.
Dans le cadre des Objectifs de développement durable (ODD), les pays ont promis de « Bâtir une infrastructure résiliente, promouvoir une industrialisation durable qui profite à tous et encourager l’innovation ». En particulier, l’ les appelle à encourager l’innovation et à augmenter considérablement le nombre des chercheurs, ainsi que les dépenses publiques et privées consacrées à la recherche et au développement.
L’ISU a la responsabilité de produire des indicateurs clés à même de surveiller les progrès réalisés pour atteindre cette cible : les dépenses en recherche et en développement exprimées en pourcentage du PIB et les chercheurs par million d’habitants. Ces indicateurs s’appuient sur les données collectées par l’intermédiaire de l’enquête de l’ISU et d’accords avec des partenaires tels que , l’ et le (Réseau ibéro-américain d'indicateurs de science et de technologie).
L’enquête de l’ISU (voir le ) collectera un large éventail de données sur les ressources financières et humaines de la recherche et du développement, telles que les dépenses ventilées par secteur d’exécution, source de financement, et les domaines de la R-D ainsi que les caractéristiques et les qualifications des chercheurs.
Les données et les indicateurs nationaux de l’enquête seront publiés par l’ISU par le truchement de sa , de ses et de ses . En outre, les données de l’ISU figureront dans de nombreux indices, rapports et base de données mondiaux, tels que la de la Division de statistique de l’ONU.